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Bunny's　Bress��






俺の汚い声が響いた後の部屋に、耳が痛くなるくらい蛍光灯の音が刺さった。
そんな些細な音が聞こえて仕方ないくらい、部屋は嫌な沈黙で静まりかえってしまった。
メロは、俺から目を逸らさなかった。

何か言いたげな、何も言えないような、そんな目で俺を見た。

睨んだり、軽蔑したり、そういった感情は見えない目で。
泣き出しそうな、なんて表現が合いそうな目だった。

「……。」
でも実際にメロの瞳は涙なんか含んでいなかったし、そんな風に見えたのは一瞬だった。
ただ、俺は知っている気がして。
…メロが泣くときの、寸前の瞳を何故か知っている気がした。
そんな場面に出くわしたことなど無いのに。
だいたい、メロが泣くなんて想像も出来ない。

「たいした演技だな。」

素っ気なくメロは言って、俺を通り越してシャワーに消えた。
その背中があまりにあっさりしていたから、自分勝手に不安になって、追いかけたくなる足を踏みとどまった。

今まで通りだ。
今までに戻るだけだ。
何も変わることも恐れることもないんだ。

「…、っ…」
汗ばむくらい、メロにしがみついていた手がその感触をしっかり覚えていて、こっちが泣きたくなった。
あんな風に抱き合えるなら、もうこの先どれだけ苦しくても構わないと、意識を投げそうになるくらい。
メロを感じてメロの想いを受け入れたはずなのに。
そっと頭の上を撫でた。
やっぱり白い耳はどこにも無くて、たったひとつ残った素直な俺は消え去っていた。





それから数日、変わらないと思っていた俺たちの関係は、逆向きに変わってしまった。





部屋は、いつも静かだ。
メロは必要な時以外、俺に話しかけなくなった。

体も、もう求めて来ない。

あれだけ突き放しても笑って俺を好きだと言ったメロが、笑うことすらしなくなった。
一度強く信じさせた好き、を邪険に切り捨てた俺に、とうとう愛想が尽きたらしかった。

「……これ、」
「ああ、」


会話なんて言えない言葉を交わすだけ。
食卓もばらばらでキッチンも味気なくプラスチックの容器が散らばるだけ。
何か、言いたかった。
その資格は俺には無かった。
裏切ったのは、傷つけたのは、嘘をつき続けているのは俺なんだから。

「サラダ、もういいか？」
「ああ、」

メロが俺の方を見ずに、口先だけで答えた。







白ウサギは巣穴と思いこんでいる最初に入れた箱の中に、すっかり住み着いている。
サラダをそのまま入れるのも気に入ったらしく、プラスチックは囓らずに中の草だけ寄って食べる。
食べ残しのサラダを中に入れて、忙しなく動く前歯をぼんやり眺めていた。

暖かそうな白いふわふわに触れたくなって、手を伸ばす。
メロの体温を感じられない今、自分以外に暖かいものなんて、こいつしかいなかったから。
指を伸ばして、耳を撫でると、サラダに集中していたはずのウサギがぱっと振り向いた。
そして。


「……ッ痛！」

思いっきり、野菜を囓るより酷い勢いで噛みついた。
油断していたので逃げられず、しっかり噛み跡が指に血で滲む。

「……どうした、」
悲鳴が意外に大きかったらしく、隣の部屋からメロが覗き込む。
会話が僅かでも成り立つのが嬉しくて、痛みはそのままだったけど答えた。
「なんか、噛みつかれて…、懐いてたと思ったのに。」

連れて帰ってきた日から、ウサギは俺には懐いてて（メロは近づいていないだけだが）手を伸ばせば寄ってきたし、頬すりすることもあったのに。
あまりの豹変ぶりに戸惑ってようやく手を引っ込めて撫でた。

「そいつもお前が嫌いになったんじゃねえの。」

ドアを通り過ぎざまにメロが言った。


優しい言葉を期待していたわけではなかったけど、
そいつも、っていう言葉に痛い意味を感じ取って、噛みつかれた痛みが倍増した。


ウサギの箱にうつ伏せて、堪えきれずに泣いた。


どうしたいんだ、
俺は、どうなりたいんだ。
自分でわからなくて、もどかしくて、苦しくて、泣くしかなかった。


今思えば、つい数日前までの過去が幸せで仕方なかったのに。
メロが好きだと言えば信じずに突き放し、嫌われれば辛くて泣く。
巣穴の中にぽたぽた涙の滴を落とす俺に、全く構わずに、ウサギは端っこの方で丸くなって眠った。









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2008/07/04/20:40 | # [ 編集 ]

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